Während Social Media großartig ist, um uns zu sagen, wer einen Weltrekord gebrochen hat oder wer einen Schnappschuss versagt und die Türen seines Fitnessstudios gebrochen hat, kann der ständige Zustrom der neuesten Trends uns vergessen lassen, wie wir überhaupt hierher gekommen sind. Sicher, es ist cool, dass ein 6-jähriges Kind auf Instagram das Doppelte seines Körpergewichts gekreuzt hat, aber was ist mit dem Männer, Frauen und Ereignisse, die den Weg ebneten damit dieses Kind 2016 eine Langhantel berühren kann? 
In kurzen Vignetten werden wir in die Vergangenheit reisen und die Wurzeln des Sports erforschen, von der Prüfung der Männlichkeit in prähistorischen Stämmen bis hin zu zerbrochenen olympischen Rekorden und allem dazwischen.
(Hinweis: Da es sich um eine Geschichte handelt, die oft anders aussieht als die heutige, werde ich den Begriff „Heben“ als Sammelbegriff für olympisches Gewichtheben, Kraftdreikampf, Bodybuilding usw. Verwenden.)
Wir können keine Diskussion über das Heben führen, ohne herauszufinden, wie Frauen überhaupt involviert wurden, und dafür müssen wir uns an Abbye „Pudgy“ Stockton (1917-2006) wenden. Abbye wurde in Santa Monica geboren und war als „Pudgy“ bekannt, weil sie tatsächlich pummelig war. Als sie Ende der 1930er Jahre als Telefonistin arbeitete, packte sie ständig die Pfunde und entschied schließlich, dass genug genug war, und tat etwas fast Beispielloses: Abbye begann, Gewichte zu heben. Sie wurde bald ein bekanntes Gesicht am berühmten Muscle Beach von Santa Monica, Gleich neben unseren Branchenvorfahren wie Joe Gold, dem Gründer von Gold's Gym, und George Eiferman, einem zukünftigen Mr. Amerika und Mr. Universum.
Bei 5'1 "und 115 war Abbye nicht nur stark, sie war es auch gebaut. Abbye organisierte die ersten sanktionierten Gewichtheber-Treffen für Frauen und hatte persönliche PRs, darunter a 100 lb Press, 105 lb Snatch und 135 lb Clean & Jerk… im Jahr 1947. Dennoch strahlte sie ein Gefühl von zarter Weiblichkeit aus, das die Zeit beherrschte. Nach dem Zweiten Weltkrieg eröffnete sie ein Fitnessstudio für Frauen am Sunset Boulevard und begann, die Kolumne „Barbelles“ für das Strength and Health Magazine zu schreiben, das damals einflussreiche Fitnessmagazin der Welt.
Kurz gesagt, Abbye war das Vorbild, nach dem Frauen aus den 1940er Jahren durstig waren - stark, unabhängig, erfolgreich und weiblich. Im Jahr 2002 fasste sie ihr Leben in zwei Sätzen zusammen, die bis heute zutreffen: „Früher sagten die Leute, wenn Frauen trainieren würden, würden sie männlich aussehen oder nicht schwanger werden können. Wir haben nur gelacht, weil wir wussten, dass sie falsch lagen.”
Abbye starb 2006 im Alter von 88 Jahren.
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