Vinny Pazienza schlägt den Kopf von Lloyd Honeyghan in einem Kampf im Mittelgewicht in Atlantic City, New Jersey, am 26. Juni 1993. Bildnachweis: Getty Images
Boxer Vinny Paz hatte nach einem fast tödlichen Autounfall einen gebrochenen Hals. Dreizehn Monate später wurde er erneut Weltmeister.
Geschichten wie diese scheinen nur in Filmen real zu sein. Aber er ist echt und kommt in ein Theater in deiner Nähe Dafür bluten.
Es ist ironisch, dass die Geschichte des Mannes, der sich Pazmanian Devil nennt, mit einer Heugabel beginnt. Während des Zweiten Weltkriegs in Italien tötete Angelo Pazienza, damals erst 18 Jahre alt, aber der zukünftige Vater von Vinny Pazienza, der fünfmaliger Boxweltmeister wurde, einen deutschen Soldaten, der versuchte, ein Tier von der Familienfarm zu stehlen, und fuhr mit einer Heugabel durch seine Herz. Um einer Verhaftung zu entgehen, floh er nach Amerika. Ende 20 lernte er seine Frau Louise kennen und sie ließen sich in Rhode Island nieder. Im Dezember 1962 wurde ihr Sohn Vincenzo Edward geboren.
"Mein Vater war der härteste Mann, den ich je getroffen habe", sagt der härteste Mann, den ich je getroffen habe. „Er war geistig und körperlich ein Tier. Obwohl meine Mutter vielleicht härter war. Einmal kam sie aus dem Laden zurück und fiel und verletzte sich. Alle Taschen gingen überall hin. Sie nahm alles auf, ging nach Hause, stieg zwei Treppen hoch, machte und servierte das Familienessen und sagte, als es vorbei war: »Angelo, bring mich ins Krankenhaus.'Sie hatte sich das Knie gebrochen. Aber sie ließ nichts davon aufhören, was sie zu tun hatte.”
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Vinny Pazienza, der seinen Nachnamen im Jahr 2000 legal in Paz änderte, begann mit 5 Jahren zu boxen, inspiriert von Muhammad Ali. Von Anfang an war klar, dass er begabt war. "Man muss mit Talent gesegnet sein", sagt er. „Gott hat diesen Plan für mich gemacht. Ich wurde als Kämpfer geboren. Mit 5 Jahren kamen alle zu mir.”
Er hatte 112 Amateurkämpfe, gewann sogar 100 und trat als Teenager bei den Olympischen Prüfungen mit Mike Tyson und Evander Holyfield an. Im Mai 1983, im Alter von 20 Jahren, hatte er seinen ersten professionellen Kampf, einen TKO der vierten Runde von Alfredo Rivera, in Atlantic City. Bis zum Ende dieses Jahres hatte er noch neun Mal gekämpft und alle gewonnen, drei durch Ko, die restlichen TKOs. Von 1984 bis 1986 kämpfte er zwölf weitere Male und verlor zum ersten Mal im Dezember 1984 in Mailand, Italien. Im Juni 1987 bekam er seinen ersten Titelgewinn und gewann die IBF-Leichtgewichtsmeisterschaft mit einer 15-Runden-Entscheidung in einem Krieg um den amtierenden Meister Greg Haugen.
Im Februar 1988 verlor Vinny den Rückkampf und den Gürtel, aber im November erhielt er einen Schuss auf den WBC-Titel im Weltergewicht, den er gegen Roger Mayweather, den Onkel von Floyd Mayweather, verlor. 1990 hatte er zwei weitere Risse bei Weltmeisterschaften mit diesem Gewicht, den WBO- und WBA-Gürteln, und verlor beide an Hector Camacho und Loreto Garza. Ein Jahr später, im Oktober und erneut in Providence (wo er nie verlor), gewann er seine zweite Weltmeisterschaft, schlug den französischen WBA-Junioren-Mittelgewichtsmeister Gilbert Dele und schlug ihn in der 12. Runde aus. Er war 28 Jahre alt und in jeder Hinsicht, in der wir den Satz verstehen, war er an der Weltspitze.
Wochen später war er fast tot.
Vinny posiert vor seinem Haus in Cranston, RI. Fotokredit: Der Ring Magazin / Getty Images
An einem späten Herbstabend 1991, auf einer Autobahn in der Nähe von Warwick, RI, wo Vinny lebte und jetzt lebt, schnitt ein Auto plötzlich den Freund des Camaro Vinny ab, den Kurt Reader fuhr, und sie bogen in den Gegenverkehr ein und wurden von einem Van angefahren. Zuerst dachte Vinny auf dem Beifahrersitz, es gehe ihm gut, aber er konnte sich nicht bewegen, als Feuerwehrleute ihn mit den Kiefern des Lebens herausholten und unerträgliche Schmerzen hatten. Im Krankenhaus sagte ihm der behandelnde Arzt, er habe einen gebrochenen Hals mit zwei gebrochenen Wirbeln. Mit etwas Glück würde er wieder gehen, aber er würde nie wieder kämpfen.
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Nach einer Woche wurde er freigelassen und mit einem „Heiligenschein“ ausgestattet, einem schwerfälligen, schweren Metallgerät, dessen Unterseite auf seinen Schultern ruhte und dessen Oberseite an vier Stellen buchstäblich in seinen Schädel geschraubt war, um seinen Hals zu bewegungsunfähig zu machen. Ihm wurde gesagt, dass er lebenslang gelähmt sein könnte, wenn er den Heiligenschein nur gegen etwas knallte. Zu Hause hatten seine Eltern im Wohnzimmer ein Krankenhausbett aufgestellt.
Sein erster Gedanke nach dem Unfall war: „Wirklich? Ich habe gerade den Titel gewonnen und bin jetzt verstümmelt?”
"Dann dachte ich: 'Weißt du was, Vinny Paz, es sind nicht nur Sie, das hätte jedem passieren können", sagt er. ‚Steh auf, beiße dir auf die verdammten Zähne und mach es fertig. Wenn nicht, verlassen Sie das Spiel.„Ich wollte es schaffen."Es war, sagte er," die dunkelste Zeit, die man sich vorstellen kann.”
Einen Tag nach seiner Rückkehr nach Hause stand er schmerzhaft und unsicher auf, stieg aus dem Bett und versuchte, zu trainieren.
„Mein Vater ging zur Arbeit und meine Mutter ging zum Lebensmittelgeschäft und ich sagte:‚ Ich muss aus diesem verdammten Bett raus. Ich ging in den Keller, nahm das erste Gewicht und es tötete meinen verdammten Kopf. Darauf war ich nicht vorbereitet. Ich schrie und ließ das Gewicht fallen. Tränen kamen aus meinen Augen und ich saß auf der Bank und schaute sie an, und ich ging wieder und fing an zu heben, und das war es.
Vinny Training um 1990. Fotokredit: Der Ring Magazin / Getty Images
„Nach einer Weile haben sie es herausgefunden, weil meine Mutter die nassen Klamotten im Wäschekorb gefunden hat. Sie sagte: »Vinny, bitte sag mir nicht, dass du trainierst!"Nein, ma, mir geht es gut."Was meinst du, Vinny?? Warum sind deine Klamotten nass??'Es gibt eine Pause. 'Ich weiß es nicht.'”
„Eines Nachts war ich bei meiner Mutter. Ich sagte: 'Ma, ich werde wieder kämpfen, oder ich werde sterben, wenn ich es versuche.Sie sagte: "Oh, Vinny, sag das nicht", und ich sagte: "Okay, Ma, ich werde es nicht noch einmal sagen, aber so wird es sinken.".'Und ich meinte es ernst. Offensichtlich wusste ich nicht, was passieren würde. Aber ich nahm kein Nein als Antwort.”
Sein Vater brachte ihn täglich ins Fitnessstudio, damit Vinny effektiver trainieren konnte. Der Heiligenschein verursachte ihm jedes Mal unvorstellbare Schmerzen, wenn er sich anstrengte, aber er lernte, seine Position zu kompensieren. Es gibt ein Video online, in dem er mit diesem Science-Fiction-Glied um den Kopf hebt, und er trainiert härter als die unverletzten Menschen um ihn herum. Giovanni Cipolla, ein langjähriger Freund, sagt: „Es war inspirierend zu sehen, wie er mit einer großen Metallvorrichtung, die in seinen Schädel geschraubt ist, auf der Bank drückt und Hantelcurls macht. Bis zum heutigen Tag, wenn ich mich zu müde oder nicht ganz in der Stimmung fühle, um zu trainieren, denke ich mir: „Pazman hatte einen gebrochenen verdammten Hals und hat immer noch trainiert. Was ist deine Entschuldigung, Weichei??'”
Rückblickend hat das Gewichtheben wahrscheinlich seine Genesung beschleunigt, was sein Arzt ihm später zugab.
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„Du musstest nicht zurückkommen“, sage ich zu Vinny. „Du warst Champion. Sie hatten nichts zu beweisen.”
"Das hat meine Mutter gesagt", sagt Paz. „Weißt du, wie oft ich in den Spiegel geschaut habe, Tränen kamen aus meinen Augen und ich würde sagen:‚ Was zum Teufel machst du? '?'Aber ich musste es tun.”
„Das einzige Mal, dass ich nervös wurde, war das erste Mal, dass ich gegen einen großartigen Kämpfer, Ray Oliveira, kämpfte. Wir waren Freunde, also wollte er mich nicht schlagen. Ich sagte: »Ray, du musst mich verdammt noch mal schlagen.'Dann war die zweite Runde und er schlug mich nicht; Ich konnte sehen, dass er herumfummelte. Dann, in der dritten Runde, fing ich an, ihn zu zerschlagen, und am Ende machten wir uns daran, und nachdem diese Runde vorbei war, war ich zurück! Ich gab Kevin Rooney [Paz 'Trainer] und meinem Vater High Fives.”
Dreizehn Monate später war Vinny wieder im Ring und besiegte Luis Santana in einer 10-Runden-Entscheidung. Ein Jahr später gewann er seine dritte Weltmeisterschaft, die IBO-Meisterschaft im Super-Mittelgewicht.
Danach gewann er zwei weitere Weltmeistertitel.
Miles Teller als Vinny in Dafür bluten. Aaron Eckhart spielt Trainer Kevin Rooney. Bildnachweis: Getty Images
Sie sollten einen Film über diesen Kerl machen, richtig? Nun, sie haben es getan. Dafür bluten, mit Miles Teller als Paz und Aaron Eckhart als legendärem Trainer Rooney erscheint bundesweit im November. 23, wird von Verdi Productions, einem in Rhode Island ansässigen Unternehmen, produziert.
Teller, der in seinem eigenen tödlichen Autounfall war, war vor dem Film weder physisch noch optisch eine offensichtliche Wahl. Aber nach Monaten intensiver Vorbereitung, einschließlich der Umwandlung seines Körpers in den eines geschliffenen Athleten, sah er so aus.
„Einige meiner besten Freunde sind Spezialeinheiten. Vinny hat diese Mentalität. Er ist ein Krieger im Ring. Als ich ihn traf, sagte er: »Miles, du musst hart im Nehmen sein. Iss Nägel zum Frühstück, Junge. »Einer meiner Freunde kommt aus der Vorsehung. Als ich sagte, ich spiele Vinny, sagte er zu seinem Vater, und sein Vater sagte: „Auf keinen Fall! Oh Mann. Dieser Typ war der Beste!'”Sagt Teller.
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Eckhart sah noch anders aus als Rooney, der auch Mike Tyson trainierte und 2013 an Alzheimer starb. Aber auch er verwandelte sich, ging in die andere Richtung und nahm 45 Pfund zu.
„Vinny ist einer von denen, aus denen Legenden gemacht sind, die nicht sagen, dass sie aufhören sollen. An das zu denken, was er durchgemacht hat, in Bezug auf persönlichen Schmerz und die Überwindung von Widrigkeiten und den Glauben an sich selbst. Das ist eine Lektion, aus der wir alle etwas lernen können “, sagt Eckhart.
Wenn Filme etwas größer als das Leben sind, ist Vinnys Leben etwas größer als dieser Film. In einem Moment des Films, nachdem er einen Kampf in Atlantic City gewonnen hat, geht Tellers Vinny mit 500 Dollar an die Spieltische und kehrt Stunden später in sein Zimmer zurück, nachdem er 20.000 Dollar gewonnen hat, und wirft triumphierend alle Chips über seine Penthouse Pet-Freundin, die darauf liegt das Bett und hoppla in wahnsinniger Feier. Als Vinny diese Szene sah, wandte er sich an Ben Younger, den Autor und Regisseur, und sagte: „Ben, was zum Teufel! Ich habe 65.000 Dollar gewonnen, nicht 20.000! ich hab es dir gesagt!"Und Ben sagte:" Ich kenne Vinny, aber niemand würde es glauben.”
Paz landet links gegen Roberto Duran im Atlantic City Convention Center, Jan. 14, 1995. Vinny gewann durch eine einstimmige Entscheidung. Bildnachweis: Getty Images
Im wirklichen Leben sieht Vinny nicht wie Miles Teller aus. Er hat das flache, harte Gesicht eines erfahrenen Kämpfers, die Augen unter den Brauen zurückgesetzt, die wie Steinmauerwerk aussehen. Mit 53 Jahren ist sein Körper steinhart und muskulös. Und er hat die Aura eines professionellen Kämpfers, die nicht gerade bedrohlich, sondern unbesiegbar ist, wie ein Kraftfeld. Obwohl er allgemein nett zu allen ist, mit denen er in Kontakt kommt, wissen Sie, dass er auf eine Weise gefährlich ist, wie Sie es nicht sind.
Wenn er kämpfte, verzichtete er einige Tage auf Sex, bevor er darum kämpfte, einen Hass gegen seinen Gegner zu entwickeln, den er mit in den Ring nehmen konnte. Fünf Tage Enthaltung waren die meisten; das würde ihn in mörderische Wut versetzen. Ich fragte ihn, wer fünf Tage habe.
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„Haugen. Duran, erster Kampf und dieser Typ “- er sticht auf ein Plakat seines Kampfes mit Dana Rosenblatt, das er in seinem Haus an die Seite seines Schreibtisches geklebt hat. „Er war eine Made. Er sagte, ich sei auf meinem letzten Bein und er würde mich töten. Er war ein anständiger Kämpfer aus Boston, der in 30 Kämpfen ungeschlagen war. Ich hatte gerade gegen Roy Jones verloren, also dachten alle, ich wäre fertig. Ich habe ihn in vier geschlagen. Das war mein fünfter und letzter Weltmeistertitel.”
Vinny schlug Roberto Duran zweimal, wenn auch in der Dämmerung seiner Karriere, aber das erste Mal war, als er noch Super-Mittelgewichts-Champion war.
„Als ich zum ersten Mal gegen Duran gekämpft habe, war er mir auf den Pressekonferenzen böse. Nachdem wir gekämpft hatten, war er ganz anders, weil er wusste, dass ich kämpfen konnte. Ich bekam seinen Respekt, nachdem er mich in der fünften Runde niedergeschlagen hatte. Ich dachte: 'Was zum Teufel mache ich hier??'und ich sprang auf, und nach dieser Runde folgte ich ihm zurück in die Ecke und sagte:' Ich gehe nirgendwo hin.'Und er ging Lok. Dann trat ich ihm in den Arsch.”
Heutzutage ist Vinnys nächstes Projekt eine Reihe von Weinen der Marke Paz aus Italien - ein Schaumrosé, ein Pinot Grigio White und ein einfaches (aber köstliches) Rot mit dem etwas weniger als bescheidenen Label 5X Better Wine. Die Idee kam von seiner Publizistin / De-facto-Managerin Zena Sciarrino, die ihre Mission mit ihm wie folgt beschreibt: „Er und ich haben einen Job zu erledigen, zu inspirieren und mit großem Herzen zu kämpfen!”
Ein Journalist fragte Vinny einmal, was ein Wort ihn beschreiben würde, und er sagte: „Glück. Bam! Das ist mein Wort. Ich habe Glück. Das Glück, mit den Genen gesegnet zu sein, die ich habe, das Glück, großartige Eltern gehabt zu haben, das zu tun, was ich tue, das Glück, mit dem gebrochenen Hals zurück zu kommen. Einfach nur Glück.”
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