Strongman- und Strongwoman-Shows sind in den letzten anderthalb Jahrzehnten enorm populär geworden. Wo einst Shows darum kämpften, Konkurrenten anzuziehen, war das Interesse an Stärke nie höher. Starke Stars wie Hafþór Björnsson und Eddie Hall sind in die Öffentlichkeit gerückt, der History Channel bietet Heldentaten und Events wie das Arnold Sports Festival haben jetzt eine Katie Sandwina-Trophäe für starke Frauen.
Als ich in den 1990er Jahren aufwuchs, kam mein Zugang zu Kraftwettbewerben durch Shows, die einmal im Jahr zu Weihnachten im Fernsehen gezeigt wurden. Heutzutage kann ich den Trainingsplan eines starken Mannes oder einer starken Frau über mein Telefon abrufen. Der Sport und seine Popularität haben sich seit meiner ersten Begegnung drastisch verändert.
Obwohl es sich um eine der ältesten Sportarten handelt, sind Kraftwettkämpfe dennoch ein relativ neues Phänomen. Wirklich neu in der Tat. Der Sport wurde in den 1970er Jahren für ein Fernsehpublikum entwickelt und hat sich in Millionen-Dollar-Weltrekordereignisse verwandelt, die so viele von uns faszinieren. In Columbus, Ohio, bringt das jährliche Arnold Sports Festival, an dem der Arnold Strongman eine große Rolle spielt, Millionen von Dollar in die lokale Wirtschaft. (1) Dies bedeutet nichts von globalem Sponsoring, Inlandswerbung oder Werbeeinnahmen aus sozialen Medien.
Wie wir sehen werden, hat die menschliche Faszination für Stärke nie nachgelassen. Was sich geändert hat, war die Steckdose.
Berichte über Männer, die an Kraftwettbewerben teilnehmen, gehen auf die chinesische Praxis zurück, schwere Steine und Kessel in 6000 B zu heben.C. Ebenso haben sich das antike Griechenland, Rom und Ägypten unter anderem der Stärkekultur verschrieben.
In Griechenland wissen wir zum Beispiel, dass Soldaten und Sportler mit verschiedenen Steinhanteln - sogenannten „Halfteren“ - mit verschiedenen Bewegungen trainieren würden. Stärkere Individuen hoben Steine oder schwere Säcke, um Kraft aufzubauen und dies auch zu demonstrieren. In ähnlicher Weise spielte das Turnen eine große Rolle bei der Ausbildung von Personen für Wettkämpfe. Kraftwettbewerbe und Heldentaten führen ihre unmittelbare Geschichte bis ins späte 19. und frühe 20. Jahrhundert zurück, als die „Körperkultur“ als neue Erholungsbewegung entstand.
Michael Anton Budd, ein Historiker der Körperkultur, definierte diese Periode im Phänomen des späten 19. und frühen 20. Jahrhunderts als "ideologische und kommerzielle Kultivierung" des Körpers. Eine Körperkultur markierte den Beginn der Massenkulturen im Fitnessstudio. (2) Die aus Europa stammenden und in die Vereinigten Staaten verbreiteten Körperkulturisten schlossen starke Männer und Frauen ein, die routinemäßig um Prestige und Popularität gegeneinander antraten.
Diese frühen Kraftwettkämpfe waren durch ihre unorganisierte und trügerische Natur gekennzeichnet. Als Eugen Sandow 1889 nach London reiste, um sich seinem starken Kollegen Sampson zu stellen, bestand er darauf, seine eigene Ausrüstung zu verwenden, damit Sampson nicht versucht, zu betrügen. Sandow brachte später seinen starken Kollegen Arthur Saxon vor Gericht, weil er behauptet hatte, Saxon habe in einem Wettbewerb zwischen den beiden absichtlich betrogen. Im Gegensatz zu anderen Sportarten, die im 19. Jahrhundert kodifiziert wurden, blieben Kraftwettkämpfe ein weitgehend unreguliertes Unternehmen. (3)
Starke Männer und starke Frauen wurden überwiegend in Zirkussen, Musikhallen und Vaudeville-Theatern gefunden. Sie traten oft alleine auf, hoben seltsame Gegenstände (von Kanonen bis zu Säcken mit Kalk) und bezeichneten sich in der Regel als die stärksten Darsteller der Branche. Dies bedeutete, dass die frühen starken Männer und starken Frauen wenig wirtschaftlichen Anreiz hatten, gegeneinander anzutreten. Sie können schließlich nicht behaupten, der stärkste Mensch auf dem Planeten zu sein, wenn Menschen Sie besiegen können.
Frühe Kraftsportler waren ein Synonym für die Gegenstände, die sie hoben. In einem Dokumentarfilm stellten die Historiker der physischen Kultur, Jan und Terry Todd, fest, dass sich die Darsteller dafür entschieden, seltsame Objekte wie Pferdewagen oder Kanonen zu heben, weil die Öffentlichkeit einen unmittelbaren Bezugsrahmen für die Schwere eines Objekts hatte. (4) Dies war ein Problem, wenn es darum ging, die Stärke eines Athleten mit der eines anderen zu vergleichen. Ein Darsteller könnte behaupten, der stärkste Athlet der Welt zu sein, während er nur Kanonen hebt, während ein anderer den gleichen Anspruch erhebt, wenn er nur Fässer hebt. Die frühen Jahrzehnte waren ehrlich gesagt ein Chaos.
Trotz des Wachstums von Gewichtheben und Powerlifting im 20. Jahrhundert blieben engagierte Strongman-Shows dem Zirkus vorbehalten. Erst in den 1970er Jahren fand ein Strongman-Wettbewerb statt, der auf seltsamen Aufzügen und seltsamen Objekten beruhte. Dies war vor allem die Geburtsstunde von Kraftausstellungen, wie wir sie kennen.
Vor allem zwei Faktoren trugen in den 1970er Jahren zur Schaffung des stärksten Mannwettbewerbs der Welt bei. Das erste war die Entwicklung des Powerlifting in den 1960er Jahren. Ohne zu viel in vertrautes Gebiet einzutauchen, hat Powerlifting dazu beigetragen, die Aufmerksamkeit vom olympischen Gewichtheben in den USA abzulenken, um andere Mittel zum Testen der Kraft zu nutzen.
Wichtig war auch die Popularität von Superstars, eine amerikanische Fernsehshow, die 1973 produziert wurde. Dies war eine fremde, aber ebenso wichtige Entwicklung. Für diejenigen, die mit der Show nicht vertraut sind, Superstars Berühmte Athleten und Prominente traten in einer Reihe von Wettkämpfen gegeneinander an, die vom 100-Meter-Sprint bis zum Gewichtheben reichten. Wo Powerlifting die Debatten über Stärke intensivierte, Superstars eröffnete einen Raum für neue Sportbrillen im Fernsehen.
Frühere Diskussionen von Superstars haben seine immense Popularität sowie sein Erbe festgestellt. (5) Das von ABC in den frühen 1970er Jahren produzierte Programm erwies sich als so erfolgreich, dass eine Reihe von Spin-off-Shows auf der ganzen Welt produziert wurden. Die Idee, dass ein facettenreicher Sportwettkampf stattfinden könnte, der großes Interesse am Fernsehen weckt, erklärt teilweise die Entwicklung der jährlichen Kraftwettkämpfe.
Superstars half dabei, das Konzept etwas exzentrischer Sportwettkämpfe zu normalisieren. Der 1977 ins Leben gerufene WSM-Wettbewerb (World's Strongest Man) war einer von ihnen. Es war dieser Wettbewerb, der die Schaffung moderner Wettbewerbe für starke Männer und starke Frauen kennzeichnete.
Die von CBS als Teil von Trans-World International produzierte WSM wollte für Kraftsportarten was tun Superstars hatte für den Sport im Allgemeinen getan - das heißt, objektiv den stärksten Sportler der Welt zu finden.
Die an der Gründung von WSM Beteiligten waren eine Ansammlung von Sportveranstaltern und Fernsehmanagern. Zwei der wichtigsten Organisatoren waren David Webster und Douglas Edmunds, die beide seit Jahrzehnten in den Bereichen Leichtathletik, Highland-Spiele und Körperkultur tätig waren. (6) Dies fügte der Veranstaltung eine gewisse Seriosität hinzu, aber das Bedürfnis nach Unterhaltung führte dazu, dass ihre Vorschläge häufig geändert wurden, um sie für das Fernsehpublikum schmackhaft zu machen.
Ein Beispiel für die Spannung zwischen Unterhaltung und Sport im Wettbewerb von 1977 war das unglückliche Rennen um den Kühlschrank, bei dem Franco Columbu einen schrecklichen Beinbruch erlitt. Laut Terry Todd wurden Bedenken hinsichtlich des Ereignisses geäußert, aber letztendlich ignoriert, da es als unterhaltsam angesehen wurde. Bei der folgenden WSM 1978 kehrte das Kühlschrankrennen zurück, nicht weil es sicher war, sondern weil Columbu die Organisatoren wegen Fahrlässigkeit verklagte und befürchtet wurde, dass das Entfernen des Rennens von der Show als Schuldbekenntnis angesehen werden könnte. (7)
Die erste WSM war für die damalige Zeit ein kommerzieller Erfolg und wurde zu einem jährlichen Wettbewerb. Von 1977 bis heute wurde die Veranstaltung im Fernsehen ausgestrahlt und versucht immer noch, das Publikum mit seltsamen Sehenswürdigkeiten zu unterhalten. In der Vergangenheit wurden dominante Konkurrenten ausgeschlossen, um Vorhersehbarkeit zu vermeiden, starke Männer haben sich bei Sumo-Wrestling-Wettbewerben gestellt und bei einem einjährigen Wettkampf haben Athleten schwere Käseblöcke gekreuzt. (8) Was den Wettbewerb für viele rettete - und dazu beitrug, ihn legitimer zu machen -, war die Geburt von Strongman-Stars in den 1980er Jahren.
Für viele Strongman-Fans wurden die 1980er Jahre von Bill Kazmaier und Jón Páll Sigmarsson definiert. Kazmaier war der erste unbestrittene Star des starken Mannes. Die Siege von Kaz von 1980 bis 1983 waren bemerkenswert kraftvoll und mit einem scharfen Wettbewerbsvorteil gesegnet. Sie machten deutlich, dass die WSM sowohl Sport als auch Unterhaltung war.
Nach seinem dritten Sieg im Jahr 1982 von der WSM 1983 ausgeschlossen - angeblich, damit andere die Chance auf einen Sieg haben - kehrte Kaz später im Jahrzehnt zu einer Zeit zurück, als Jón Páll die Herzen der Fans eroberte. Jón Páll prahlte während der Wettbewerbe mit seinem „Wikingerblut“ und schien unabhängig von seiner Konkurrenz Fehden zu verursachen. Er bekämpfte Kaz, trat gegen den britischen Strongman Geoff Capes an und machte Strongman zu einem der größten Spektakel in der Kraftgemeinschaft.
Die Siege von Kaz und Jón Páll in den 1980er Jahren haben einen Sport, der noch in den Kinderschuhen steckte, weitgehend gefestigt. Dies bedeutete, dass in den neunziger Jahren eine kleine, aber wichtige Fangemeinde existierte. Darüber hinaus bedeutete dies, dass die Menschen jetzt speziell für Strongman-Events trainiert wurden.
Als sich die Athleten 1977 zur Eröffnungsveranstaltung versammelten, existierte Strongman nur als Konzept. Die Leute wussten nicht, wie man einen starken Mann trainiert, sondern verließen sich stattdessen auf ihre inhärente Stärke. Aus diesem Grund waren in der ersten Show Bodybuilder, Fußballspieler, Gewichtheber und sogar ein Kung-Fu-Künstler zu sehen. In den 1990er Jahren gab es einen neuen Athleten in Strongman. Anders ausgedrückt, die Leute begannen sich zu spezialisieren und ausschließlich für Kraftwettbewerbe zu trainieren. Der Sport war keine Varieté-Show mehr, sondern die Heimat engagierter starker Männer.
Dies erklärt auch das Wachstum anderer Strongman-Wettbewerbe in den späten 1980er und frühen 1990er Jahren. Auf der ganzen Welt veranstalteten immer mehr Nationen Wettbewerbe mit den stärksten Männern im Inland. Diejenigen, die bereits solche Wettbewerbe veranstalteten, sahen noch mehr Wettbewerbe. In Großbritannien konnten in den neunziger Jahren starke Konkurrenten an sechs verschiedenen Shows pro Jahr teilnehmen. International konnten Athleten an der WSM, der World Strongman Challenge (1987-2006) und der World Muscle Power Championship (1985-2004) teilnehmen.
Der Sport wuchs, aber es gab immer noch Raum für Veränderungen. In den späten 1990er und frühen 2000er Jahren entwickelte sich der Sport auf zwei wichtige, aber sehr unterschiedliche Arten.
Bisher konzentrierte sich unsere Geschichte von Kraftwettbewerben hauptsächlich auf Männer. Dies ist vielleicht nicht allzu überraschend angesichts der Tatsache, dass der Frauensport in der Fitnessbranche oft hinter seinen männlichen Entsprechungen zurückgeblieben ist. Das Gewichtheben von Frauen wurde erst bei den Spielen 2000 zu einer olympischen Sportart.
Kraftwettbewerbe für Frauen auf internationaler Ebene wurden 1997 mit einem ersten Wettbewerb für die stärksten Frauen der Welt ins Leben gerufen. Dies war das erste Mal, dass das Format "Stärkster Mann der Welt" für Frauen geöffnet war.
Trotz des Optimismus im Zusammenhang mit dem Ereignis, insbesondere nach dem Sieg der starken Frau Michelle Sorensen, hat der Wettbewerb der stärksten Frau der Welt seit seiner Gründung eine Reihe von Schwierigkeiten erfahren. (9) Ähnlich wie die Frau. Olympia-Wettbewerb, eine große Schwierigkeit ergibt sich aus der Unfähigkeit, die Shows zu bewerben, Werbetreibende anzuziehen und jährliche Wettbewerbe abzuhalten.
Nach dem Wettbewerb von 1997 fand 2001 der nächste Wettbewerb für die stärkste Frau der Welt statt. Dass der Sport einige Jahre vor der Ausrichtung eines weiteren Wettbewerbs gelitten hat, war und ist ein immer wiederkehrendes Problem. Seit dem ersten Wettbewerb sind 23 Jahre vergangen. Der Wettbewerb, der als jährliche Show geplant ist, hat nur 14 Mal stattgefunden. Dies ist nicht auf mangelnde Qualität der Wettbewerber zurückzuführen. Menschen wie Aneta Florczyk und Jill Mills haben bemerkenswerte Stärke und Hartnäckigkeit bewiesen, sondern auf strukturelle Hindernisse.
Fragen des Sponsorings und der Fernsehpräsenz begrenzten das Wachstum des Sports über viele Jahre hinweg ähnlich wie bei der Frau. Olympia-Wettbewerb. Eine positive Wendung in den letzten Jahren war die Arnold Pro Strongwoman, die praktisch die Arnold Strongman Classic nachahmt. Neben den Kraftwettbewerben der Frauen war der Arnold die definitivste Veränderung des Sports in den letzten Jahren.
Die Arnold Strongman Classic, die erstmals im Jahr 2002 stattfand, ist neben der WSM eine der wichtigsten Veranstaltungen des Strongman-Kalenders. Als Teil des Arnold Sports Festival, benannt nach seinem Schöpfer Arnold Schwarzenegger, findet das ASC jedes Jahr im März statt. Bezeichnenderweise ist der ASC einer der wenigen Strongman-Wettbewerbe, der nicht nur mit der WSM um Legitimität konkurriert hat, sondern sich auch als nachhaltiger Wettbewerb erwiesen hat.
Einer der Punkte, die den ASC auszeichnen, ist vor allem sein einzigartiger Fokus auf Stärke. Dies war kein Unfall, sondern ein bewusster Schritt zu Beginn des Wettbewerbs. Das ASC wurde 2002 nach einem Treffen zwischen Arnold Schwarzenegger, seinem Geschäftspartner Jim Lorimer und den Todds gegründet. Wie von Terry Todd nacherzählt, bestand der Zweck des ASC darin, einen regulierten Festigkeitstest zu erstellen, der dem WSM gegenübergestellt wurde.
Da es sich bei der WSM zu gleichen Teilen um Sport und Spektakel handelte, die in gewisser Hinsicht dem Modell der "Sportunterhaltung" im professionellen Wrestling ähnelten, bestand die Herausforderung darin, schwere Gewichte über lange Zeiträume und oft über eine Distanz zu heben. Solche Leistungen sorgten für exzellentes Fernsehmaterial, lieferten jedoch oft keinen echten Krafttest. Anstatt den stärksten Konkurrenten zu entdecken, hat die WSM versehentlich einen Wettbewerb ins Leben gerufen, um den stärksten aufzudecken und sportlichste Person.
Es war ein subtiler Unterschied, den der ASC jedoch ausnutzte. Um den stärksten Konkurrenten zu entdecken, veranstaltete der ASC Wettbewerbe, bei denen es um einmalige Heldentaten ging, die in kurzen und strengen Zeiträumen durchgeführt wurden. Auf diese Weise stellte der ASC eine wahrere Form des Wettbewerbs für starke Konkurrenten dar, bei der es mehr um Wettbewerbsfähigkeit als um Fernsehzuschauer ging. Kritisch gesehen zeigte der ASC ein großes Interesse an Aufzeichnungen und strengen Regeln, zwei Faktoren, die seine Popularität untermauerten.
Ein Teil davon stammte aus der Beteiligung der Todds sowie von David Webster, ehemals WSM. Als Historiker der Körperkultur und selbst versierte Kraftsportler gelang es den Todds, Ereignisse zu integrieren, die auf historischen Aufzügen basierten. Dies erklärt, warum Athleten beim ersten Wettkampf 2002 mit den 'Apollon Wheels' herausgefordert wurden, einer Langhantel, die der französische Starke Louis Uni Ende des 19. Jahrhunderts verwendete.
Das Vertrauen der WSM in Fernsehbrillen hatte den Sport weitgehend von den früheren Strongman-Shows aus den 1900er Jahren getrennt. Selten versuchte die WSM, historische Aufzüge zu nutzen, was bedeutete, dass ihre Form des Wettbewerbs im Wesentlichen 1977 geboren wurde und an der Grenze zwischen Sport und Unterhaltung betrieben wurde. Das ASC verwendete dagegen überprüfbare Gewichte. Auf diese Weise versuchte der ASC, den Sport zu revolutionieren, indem er historische Aufzeichnungen, überprüfbaren Wettbewerb und Aufzeichnungen als Teil des Wettbewerbs verwendete.
Dies hat vor allem den ASC definiert und erklärt, warum viele im Sport ASC-Gewinner als stärker betrachten als WSM-Gewinner, wenn Unstimmigkeiten auftreten. Spätere Wettbewerbe umfassten die Inch Dumbbell, die Anfang des 20. Jahrhunderts vom starken Mann Thomas Inch verwendet wurde, die Cyr Dumbbell, die vom französisch-kanadischen starken Mann Louis Cyr verwendet wurde, und eine Vielzahl anderer Objekte. Der ASC wurde zu einem Mittel des Wettbewerbs, des Spektakels und des historischen Vergleichs. Dies erklärt, warum der ASC ab 2016 begann, seine Verbindung mit Aufzeichnungen und starkem Wettbewerb noch weiter zu formalisieren.
Rogue Fitness, der amerikanische Langhantelhersteller, wurde schließlich offizieller Lieferant und Sponsor des Arnold Strongman Classic. Das 2007 von Bill Henniger gegründete Unternehmen ist einer der am schnellsten wachsenden Gerätehersteller in Nordamerika. In Zusammenarbeit mit den Organisatoren des ASC entwickelte Rogue ein großes Interesse an der Geschichte der Stärke. Dies wird durch die verschiedenen historischen Dokumentarfilme belegt, die das Unternehmen über berühmte starke Männer und Frauen aus dem frühen 20. Jahrhundert erstellt hat.
Neben Dokumentarfilmen erstellte Rogue in Zusammenarbeit mit den Todds auch eine Online-Datenbank mit historischen Dokumenten und produzierte eine eigene Reihe von Kraftgeräten, die alte Strongman-Geräte imitieren sollen. Das Interesse des Unternehmens an der Geschichte der Stärke übertrifft viele seiner Konkurrenten, selbst Unternehmen wie York Barbell, die seit den frühen 1930er Jahren Geräte herstellen.
Rogues Gründung eines jährlichen Rogue Record Breaker-Wettbewerbs beim ASC - ein jährlicher Wettbewerb, der historische Rekorde brechen soll - im Jahr 2015 förderte dieses Interesse. Vor allem vom ASC getrieben, verzeichneten Strongman-Wettbewerbe, einschließlich der WSM, immer mehr Rekorde.
Früher ein sporadisches Problem, wurden legitime Aufzeichnungen jetzt zu einem treibenden Thema. Die Athleten wiederum begannen, explizit auf neue Rekorde zu zielen, um ihre Popularität zu steigern, und es ist kein Zufall, dass solche Athleten dies häufig in den sozialen Medien taten. Eines der offensichtlichsten Beispiele dafür war die Rivalität zwischen Eddie Hall und Hafþór Björnsson um den Weltrekord für den Kreuzheben. Der intensive Fokus auf die Platte sprach von einem viel breiteren Interesse an striktem Krafttraining, das sich aus dem Arnold Strongman Classic und seiner Verbindung mit Rogue ergab.
Wenn wir kurz auf den Wettbewerb zurückkommen, mit dem alles begann, die WSM, kann man mit Recht sagen, dass die Fortschritte der Arnold-Shows und der Rogue Record Breakers nicht unbemerkt geblieben sind. Im Jahr 2012 stellte Colin Bryce, der für viele die Ikone der Spiele ist, die größte Herausforderung für den Sport dar.
„Ich glaube, die Welt braucht mehr Förderer. Mehr Risikoträger. Mehr Action-Männer. Es ist sehr einfach, sich zurückzulehnen und zu sagen, wie ein Wettbewerb durchgeführt werden soll. Es ist eine ganz andere Geschichte, sich von Ihrem Hintern zu lösen und Ihr Geld dort unterzubringen, wo Ihr Mund ist.”(10)
In Arnold und Rogue bekam Bryce seinen Wunsch. Ein solcher Wettbewerb hat die WSM gezwungen, die Dinge zu ändern. Der Wettbewerb wird jetzt in neuen Regionen veranstaltet, neue Formate wurden eingeführt (wie die Last Man Standing Stone Lifts) und der Wettbewerb verfügt nun über ein kompliziertes Qualifizierungssystem, das regionale Shows aus der ganzen Welt umfasst. Während Bryce 2012 zu Recht auf einen Mangel an Wettbewerb und Innovation verwies, haben insbesondere die letzten 10 Jahre eine bemerkenswerte Lebendigkeit im Sport gezeigt.
Ein Symbol dafür ist die jüngste Aufmerksamkeit, die Björnssons Weltrekord-Kreuzheben geschenkt wurde. Obwohl Björnsson nicht in einem Strongman-Wettbewerb eingesetzt wurde, was sich für einige als umstritten erwies, war Björnssons erstaunliche Kraftleistung direkt mit dem Streben des Sports nach immer größeren Kraftleistungen verbunden. Dank der Marktfähigkeit von Leuten wie Björnsson und Hall, dem Mann, dessen Rekord besiegt wurde, wurde der Lift zur Weltnachricht. Gegenwärtig gibt es keinen Grund zu der Annahme, dass der Sport nicht weiter von Stärke zu Stärke gehen wird, wie es das Wortspiel vorsieht.
Ausgewähltes Bild: „Bjornsson Arnold Classic“ von Paula R. Lively ist unter CC BY 2 lizenziert.0.
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