Es ist eine verdammt gute Zeit, mit dem Gewichtheben von Jugendlichen in Amerika in Verbindung gebracht zu werden. In der Präambel der Rekordmeisterschaft von CJ Cummings bei den diesjährigen Junioren-Weltmeisterschaften fand in Austin, Texas, die USA Weightlifting Youth National Championships statt. Und Gastgeber waren sie, als 733 Athleten an der dreitägigen Veranstaltung teilnahmen.
Wenn die USA nur einen Mann für die 2. Olympischen Spiele in Folge qualifizieren, sind mehrere Gedanken von Bedeutung: Sie brauchen mehr Athleten, jüngere Athleten und bessere Athleten. Für die längste Zeit war eine Mehrheit der Athleten (einschließlich meiner selbst) am oder nach dem College beteiligt, als sie mit der Teilnahme an einem Mannschaftssport fertig waren. Das ist viel zu spät, besonders wenn man bedenkt, dass der Rest der Welt seine Athleten während der Grundschule dem Sport ausgesetzt hat.
In den letzten Jahren verzeichneten wir signifikante Wachstumsraten bei der Teilnahme jüngerer Athleten an den nationalen Jugendmeisterschaften. Wie die folgende Grafik zeigt, stieg die Teilnahme von Athleten gegenüber dem Vorjahr um + 31% und in den letzten 10 Jahren um + 355%.
Dies ist wichtig, da der erste Schritt in der Athletenentwicklung darin besteht, Athleten zu haben. In den nächsten 10 Jahren, wenn diese 733 Athleten in den besten Jahren zwischen 21 und 27 Jahren sind, werden viele von ihnen nicht aktiv trainieren. Abnutzungserscheinungen treten in Form von Verletzungen, mangelndem Interesse, Arbeitsbedürfnissen, familiären Bedürfnissen, Schwangerschaft, Heirat oder etwas anderem auf. Eine große Anzahl von Athleten in jungen Jahren zu haben, ist eine bewährte Methode, die Amerika weiterhin unterstützen muss, da die besten Länder der Welt diese Praxis beibehalten und voll ausnutzen.
Im Gespräch mit dem russischen Sportler Vasily Polovnikov und dem weltberühmten Trainer Yasha Kahn teilten sie mir mit, dass jedes Jahr etwa 50 Kinder im Alter von ungefähr 12 Jahren eingeladen sind, in Polovnikovs kleinem Dorf Gewichtheben zu betreiben. Sie werden gedrängt, gecoacht, arbeiten sehr hart und die meisten verlassen das Programm aus dem einen oder anderen Grund. Diejenigen, die bleiben, erweisen sich als sehr erfolgreich. In seiner Gruppe von 50 Athleten war es er selbst und Weltmeister Khadzhimurat Akkaev.
Ein Blick auf die nationalen Jugendmeisterschaften 2006: Fünf Athleten entwickelten sich zu Seniorenmitgliedern der USA-Weltmannschaft auf Seniorenebene, was etwa 3% dieser Athleten entspricht.
Dies ist insofern von Bedeutung, als es nur zwei Möglichkeiten gibt, wie ein Land einen Olympia- oder Weltmedaillengewinner auf höchster Ebene hervorbringen kann. Eine davon ist die „freie Agentur“ - Amerika könnte damit beginnen, Spitzensportler aus anderen Ländern zu kaufen und sie in sein Team aufzunehmen. Dies wurde in der Vergangenheit von Ländern wie Katar und Aserbaidschan getan. Das Positive an dieser Methode ist, dass die Entwicklung der Athleten fast keine Kosten verursacht. In Amerika ist diese Denkrichtung jedoch tabu und wird unter den gleichen Gesichtspunkten wie PEDs (Performance Enhancing Drugs) diskutiert.
Während es den Anschein haben mag, dass sich die USA bereits zuvor mit dieser Praxis beschäftigt haben, qualifizieren sich Beispiele, die viele ansprechen, nicht genau. Geralee Vega wurde in Puerto Rico geboren und ist seit ihrer Geburt amerikanische Staatsbürgerin. Norik Vardanian hat die doppelte Staatsbürgerschaft mit Armenien und erhielt seine amerikanische Staatsbürgerschaft, als er ein Kind war, das in Südkalifornien Basketball spielen wollte. Leo Hernandez erhielt seine Staatsbürgerschaft im Jahr 2015, nachdem er den langen und komplexen Prozess der US-Staatsbürgerschaft durchlaufen hatte, dessen Durchführung mehr als fünf Jahre dauerte.
Im Moment bleibt die Entwicklung von Athleten unser einziger Weg, um olympische Medaillengewinner zu entwickeln. In den letzten fünf Jahren haben in Amerika Spitzensportler wie Jared Fleming und Ian Wilson hohe Erfolge erzielt und anschließend eine Verletzung erlitten, die sie zurückgeworfen hat. Während Verletzungen passieren und Teil des Sports sind, gab es aufgrund des Mangels an hochrangigen Athleten wirklich keine Antwort auf die Frage „Wer kommt als nächstes??"Wenn CJ Cummings das Gesicht des Gewichthebens in den USA ist und er eine Verletzung erleidet, wird er als nächstes aufsteigen und den Fortschritt vorantreiben."?
Meiner Meinung nach hat die Führung für Gewichtheben in den USA unter Michael Massik und Phil Andrews großartige Arbeit geleistet, um die Jugendmitgliedschaft zu erhöhen. Sie verstehen, dass dies eine Pipeline für mehr Wettbewerb und bessere Ergebnisse auf Junior- und Senior-Ebene im In- und Ausland ist. Bei den Youth Nationals 2016 war es großartig, zahlreiche Staaten wie Kalifornien, Georgia, Minnesota und Florida zu sehen, die durch starke Programme und Führungsqualitäten vertreten sind. Es war ebenso erfreulich, Athleten aus Staaten wie Nebraska, Idaho und North Dakota zu sehen, die in der Vergangenheit nur minimales Gewichtheben hatten und jetzt Athleten auf eine nationale Bühne bringen.
In einer perfekten Welt muss die Anzahl der Athleten bei den Youth Nationals näher an 1.000 heranreichen (mit ungefähr der Hälfte dieser Athleten bei den Junior Nationals, University Nationals und American Open). Die Senioren sollten unter 400 Athleten (oder weniger) sein, um die Besten der Besten zu zeigen.
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Dies wird nicht einfach sein, da es bei diesen weniger sexy Wettbewerben immer noch ein Infrastrukturproblem mit genügend Beamten gibt. Die Senioren sind das wichtigste inländische Ereignis im Kalenderjahr, und jeder und seine Mutter werden teilnehmen, wer ein Beamter ist. Die anderen vier sind wohl nationale Entwicklungsereignisse - wobei Athleten, die noch nicht so entwickelt sind, geringere Gewichte heben. Daher tauchen weniger Beamte auf, und diejenigen, die auftauchen, brauchen mehr Stunden, um das Ereignis zu ermöglichen. USA Gewichtheben braucht bessere Anreize für diese Beamten, weil die Beamten die Lebensader dieser Wettbewerbe sind.
Im Februar dieses Jahres kündigte die USAW an, dass ab 2017 ein Jahreskalender mit 9 nationalen Veranstaltungen pro Jahr geplant ist. Als national zertifizierter Schiedsrichter habe ich aufgrund des Arbeitsaufwands im Vergleich zur Vergütung für diese Arbeit nicht vor, mehr als einen Schiedsrichter zu beauftragen. Vielleicht werde ich als Reporter für BarBend oder als Trainer gehen oder vielleicht ein Comeback machen und wieder ein 56-kg-Athlet sein. Es fällt mir jedoch schwer, mir Zeit für den Urlaub zu nehmen, um ein Wochenende damit zu verbringen, das Hotel zu übernehmen und fast den vollen Preis für Hotel und Flug zu zahlen, als USAW in ihrem jüngsten IRS Form 990 (das 2014 gegenüber 2013 zeigt) einen Nettoumsatzanstieg von über 230.000 USD verzeichnete. In Kanada werden die Reisen der Beamten vollständig von den Provinzverbänden bezahlt.
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Wenn die USAW eine echte Freiwilligenorganisation aufrechterhalten möchte, verknüpfen Sie das Amt bei den kleineren nationalen Veranstaltungen mit der Teilnahme als Beamter bei den größeren, sexier nationalen Veranstaltungen. Wenn Sie beispielsweise Anmeldungen für die Senioren 2017 zulassen, lassen Sie die Beamten, die bei den vorherigen vier nationalen Veranstaltungen gearbeitet haben, die erste Wahl, in welchen Sitzungen sie arbeiten. Dann Beamte, die an drei nationalen Veranstaltungen teilnahmen, und so weiter. Wenn ich wüsste, dass ich Schiedsrichter oder Ankündiger sein oder der Marshall für die mit Stars besetzten Gewichtsklassen 94 kg oder 77 kg sein könnte, würde mich das dazu verleiten, das ganze Jahr über bei mehr nationalen Veranstaltungen aufzutauchen.
Unabhängig davon kommen dank der Präsenz von CrossFit und Geld mehr Athleten jeden Alters zu nationalen Veranstaltungen. Das ist großartig, aber wir müssen dies unterstützen können. Wann Pedro Meloni, der neue Eventmanager von USAW, kommt nach den Olympischen Spielen hierher. Ich wünsche ihm viel Glück dabei, dies alles herauszufinden und den vielversprechenden Weg fortzusetzen, den Phil Andrews eingeschlagen hat.
Anmerkung der Redaktion: Dieser Artikel ist ein Kommentar. Die hier geäußerten Ansichten sind die Autoren und spiegeln nicht unbedingt die Ansichten von BarBend wider. Ansprüche, Behauptungen, Meinungen und Zitate wurden ausschließlich vom Autor bezogen.
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