Wie Reebok zur Fitnessmarke für Sportler wurde

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Milo Logan
Wie Reebok zur Fitnessmarke für Sportler wurde

Ich bin überrascht, als der Typ neben mir mitten im Training sein Hemd auszieht - nicht weil das für eine CrossFit-Klasse ungewöhnlich ist, sondern weil er ein paar Meter von seinem Chef entfernt ist: Matt O'Toole, der CEO von Reebok. Wie an den meisten Tagen gegen Mittag grunzt O'Toole während des Trainings des Tages in CrossFit Reebok One, einem 30.000 Quadratmeter großen Fitnessstudio im ersten Stock des neuen Hauptsitzes des Unternehmens in Boston.

Als ich O'Toole letztes Jahr bei den CrossFit Games getroffen hatte, hatte er mir gesagt, dass er Stammgast in der Klasse ist, aber ich wusste nicht, ob er übertreibt. Als ich ihn im Unterricht beobachte, fange ich an zu glauben. Mit 55 Jahren ist er fit genug für komplizierte Gymnastikübungen, die ernsthafte Muskeln erfordern, wie strenge Liegestütze für den Handstand und Kipping-Ring-Dips. Und während des gesamten Unterrichts betrachten ihn die anderen Mitarbeiter mit beiläufiger Gleichgültigkeit. Für O'Toole ist dies ein gutes Zeichen für sein ultimatives Ziel: Reebok zum globalen Zuhause der Fitness zu machen.

Die Verlagerung der Marke in Richtung Fitness ist eher eine Heimkehr als ein Dreh- und Angelpunkt. Obwohl das Unternehmen begann, Schuhe in den USA zu verkaufen.S. 1979 fand es keinen großen kommerziellen Erfolg, bis es 1982 einen Aerobic-Schuh für Frauen herausbrachte. Von diesem Erfolg getragen, expandierte Reebok in andere Märkte. In den 90er Jahren wurden Produkte für Fußball, Baseball, Fußball und Leichtathletik veröffentlicht und anschließend mit Profisportligen zusammengearbeitet, beginnend mit der NFL im Jahr 2000. Im Jahr 2009 traf die Marke jedoch eine mutige Entscheidung: ein 800-Millionen-Dollar-Geschäft aufzugeben und den Mannschaftssport vollständig einzustellen.

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Laut O'Toole erkannte Reebok, dass es eine neue Art von Verbraucher gab, der nicht nur ein passiver Zuschauer ist. Sie sind aktiv, stilbewusst und fit-besessen. Um die besten Produkte für diese Bevölkerungsgruppe herzustellen, musste das Unternehmen „mehr Burpees machen und an mehr Yoga-Kursen teilnehmen als die Mitarbeiter anderer Unternehmen.”

Etwa zur gleichen Zeit nahm O'Toole an einer CrossFit-Klasse teil. Persönlich war er begeistert, aber er sah auch eine Chance, die so groß war wie der Aerobic-Wahn der 80er Jahre. Im Jahr 2010 haben CrossFit und Reebok eine 10-jährige Partnerschaft unterzeichnet.

Bald darauf arbeitete O'Toole an der inneren Kultur. Er schätzt, dass 50 Reebok-Mitarbeiter CrossFitters waren, als die beiden Marken zusammenarbeiteten, aber er wollte, dass alle an Bord sind. Im Jahr 2011 lud das Unternehmen alle 750 Mitarbeiter zu einem halbtägigen CrossFit-Seminar ein, das auf dem Rasen seines Hauptsitzes in Canton, MA, stattfand. Seitdem ist Fitness ein zentraler Bestandteil der Unternehmenskultur. Ab 2018 gibt es im neuen Reebok-Hauptquartier 30 Kurse pro Tag, darunter CrossFit, Boxen, Spinnen, Yoga und Aerobic.

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Seit der CrossFit-Partnerschaft hat sich der Umsatz mit Trainingsbekleidung verdoppelt. Und das Unternehmen hat sich für 2018 ein internes Ziel für eine 100% ige Teilnahme an seinen Fitnessprogrammen gesetzt. "Die geheime Sauce, um bei Fitness zu bleiben, ist Gemeinschaft", sagt O'Toole. „Wenn Sie eine Gruppe von Menschen haben, mit denen Sie verbunden sind, ist es viel einfacher, immer wieder zurückzukehren.”

Reebok: Eine Zeitleiste

Von den Anfängen in Bolton, England, bis zur heutigen Form in Boston hat die Marke einen langen Weg zurückgelegt. Hier sind einige Highlights.

  • 1958: Reebok wurde von den Engländern Joe und Jeff Foster gegründet und nach dem grauen Rhebok benannt, einer Art afrikanischer Antilope.
  • 1979: Der Amerikaner Paul Fireman sieht Reeboks Produkte, verhandelt über eine Vertriebslizenz und bringt drei Laufschuhe in die USA.S.
  • 1982: Reebok stellt den Freestyle vor, einen Schuh, der speziell für Frauen und Aerobic entwickelt wurde, und findet seinen ersten kommerziellen Erfolg.
  • 1989: Reebok stellt die Pump vor, den ersten Schuh mit internem Aufblasmechanismus. Bis 1992 tragen es mehr als 100 Profisportler, darunter Shaquille O'Neal.
  • 2000-2003: Reebok arbeitet mit der NFL, NBA, WNBA und NHL zusammen, die ihm die exklusiven Rechte zur Herstellung seiner On-Ice-Trikots einräumen.
  • 2009: Das Unternehmen beschließt, den Mannschaftssportmarkt schrittweise zu verlassen und ausschließlich auf Fitness umzusteigen.
  • 2010: Reebok unterzeichnet einen 10-Jahres-Vertrag mit CrossFit und wird Titelsponsor der CrossFit-Spiele. In diesem Jahr gibt es weltweit rund 1.500 CrossFit-Fitnessstudios.
  • 2011: Reebok lädt alle 750 Mitarbeiter zu einer unternehmensweiten Fitnessveranstaltung am Hauptsitz in Canton, MA, ein.
  • 2017: Die Marke zieht in eine neue 220.000 Quadratmeter große Einrichtung in Boston um, die über ein CrossFit-Fitnessstudio, einen Boxring sowie Spin-, Yoga- und Tanzstudios verfügt.
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