Elisabeth Akinwale spricht über das Körperbild und ein Problem mit „Strong Is the New Sexy“

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Lesley Flynn
Elisabeth Akinwale spricht über das Körperbild und ein Problem mit „Strong Is the New Sexy“

Die Elite CrossFit®-Athletin Elisabeth Akinwale kennt sich mit Fitness aus. Sie ist nicht nur fünfmalige CrossFit Games-Konkurrentin und zweimalige North Central Regional-Meisterin in diesem Sport, sondern hat auch drei nationale Qualifikationen für das Gewichtheben in den USA und drei Auftritte bei der American Open Weightlifting Championship.

Als Turnerin ab 4 Jahren wurde ihre Karriere durch eine Reihe von Knieverletzungen im College unterbrochen. (Sie hat insgesamt gehabt drei ACL-Rekonstruktionen.) Sie fand CrossFit Ende 2010 und nahm nur sechs Monate später im März 2011 an den CrossFit-Spielen teil. Im Laufe der Jahre gewann sie Events wie „Killer Kage“ im Jahr 2011, „Cinco 1“ im Jahr 2013 und „Soccer Chipper“ im Jahr 2015.

BarBend hat sich mit Elisabeth getroffen, um mehr über ihr aktuelles Projekt zu erfahren.

Sie sind gerade Mitglied des Beirats von Girls Gone Strong geworden, einer Website für Krafttraining, die sich stark auf Körperpositivität konzentriert. Was beinhaltet Ihre Rolle??

Es geht darum, Inhalte zu schreiben, Teil des Planungsprozesses zu sein und Veranstaltungen zusammenzustellen - wir haben diesen April einen Retreat in Seattle geplant -, um die Stimmenvielfalt im Vorstand zu erhöhen. Es gibt niemanden, der genau aus meiner Erfahrung mit CrossFit im Wettbewerb stammt, und es gibt viele Mütter auf dem Brett, also ist das eine nette gemeinsame Eigenschaft. Auf Elite-Ebene CrossFit gibt es so wenige Mütter. Es ist wirklich erfrischend, mit Frauen zusammen zu sein, die eine ähnliche Lebenserfahrung haben, weil es so ein großer Teil Ihres Lebens ist.

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Cool. Sie haben auf Ihrer Website ziemlich viel über die Schwierigkeiten bei der Vernetzung von Mutterschaft und CrossFit geschrieben, diesem Problem der „Schuld der Mutter“ bei der Ausübung von Aktivitäten außerhalb der Mutterschaft. Glaubst du, du hast ein glückliches Medium erreicht??

Ich würde es niemals so ausdrücken, weil ich nicht glaube, dass es jemals etwas ist, wo ich sagen könnte: „Ich habe es erreicht, ich habe es erreicht. Das ist es und es wird so bleiben.”

Ich stelle es mir wirklich als Skalen vor, die sich tatsächlich bewegen, wenn Sie Dinge darauf balancieren, weil es eine ständige Anpassung im Alltag ist. Wenn Ihr Kind krank wird, neigt sich die Waage in diese Richtung. Wenn zu Hause alles reibungslos läuft, Sie aber eine Konkurrenz haben, kann die Waage in diese Richtung kippen. Es ist eine ständige Anpassung.

Mein größter Ratschlag für Mütter ist, dies zu berücksichtigen. Und wenn Sie es fühlen, denken Sie nicht, dass es ein Fehler ist. Seien Sie einfach bereit für dieses Auf und Ab und akzeptieren Sie es als Teil des Prozesses. Wenn Sie auf dem richtigen Weg zu Ihrem Ziel bleiben, wird der gesamte Bogen auf diesem Weg fortgesetzt, aber Sie müssen auf diese Hin- und Her-Momente vorbereitet sein.

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Ein Großteil der Inhalte von Girls Gone Strong konzentriert sich auf das Körperbild und die Körperpositivität. Würden Sie sagen, dass Sie mit dieser Rolle eine aktivere Rolle bei der Verbesserung des Körperbildes von Kraftsportlerinnen spielen??

Das ist eine große Auslosung für mich, es ist eine ganz andere Perspektive als in der Mainstream-Fitnessbranche. Ich bin der festen Überzeugung, dass die gesamte Branche auf Menschen basiert, die sich unsicher fühlen, wie sie aussehen, und ich denke, dass Girls Gone Strong in einer viel breiteren Perspektive arbeitet, was schön ist.

Das war also ein weiteres Stück von mir, das als farbige Frau auftrat, diese Art von Vielfalt hinzufügte und körperliche Vielfalt hinzufügte. Und ein breites Spektrum an liebenswürdigen, intelligenten und produktiven Frauen zu haben, die ihren Körper gerne durch Training verbessern, ist für mich ein großer Anziehungspunkt und etwas, das ich wirklich fördern möchte.

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Eine unserer Leserinnen wollte Sie fragen, wie Sie mit negativen Kommentaren zu Ihrem Körper umgehen. Ich weiß, dass Ihre sozialen Medien manchmal überfüllt sind.

Weißt du, so sehr ich sagen möchte, es stört mich nie, es stört mich! Als ich alleine trainierte, einen Bürojob hatte und meinen Sohn großzog, äußerte sich niemand negativ zu meinem Körper. Aber als ich ein Games-Athlet wurde und die Leute meine Bilder sahen und ich nicht die Kontrolle über einige der Orte hatte, an denen mein Bild sein könnte, begannen solche Dinge einzudringen und mir wurde klar, dass ich mich selbst reflektieren musste. Warum stört mich das, wie stört mich das, wie werde ich darauf reagieren?? Es war definitiv ein Selbstwachstumsprozess.

Ehrlich gesagt, als Gesellschaft müssen wir uns das ansehen. Ich glaube nicht, dass Männer dagegen immun sind, aber besonders für Frauen, egal ob Sie Künstler, Schriftsteller, Schauspielerin oder Sportler sind, ist die körperliche Verschlechterung sozusagen konstant.

Für mich war eine Sache, die wirklich effektiv war, dass ich sie lösche, sobald es einen negativen Kommentar gibt. Ich bin damit hin und her gegangen, weil ich theoretisch einen Raum für einige Arten von Dialogen haben möchte, aber ich möchte nicht, dass junge Frauen, die an Fitness interessiert sind, dort auftauchen und diese Kommentare sehen und dann nachdenken Wenn sie trainieren und Muskeln bekommen, bekommen sie auch eine negative Reaktion von Menschen. Ich möchte nicht, dass diese Negativität junge Frauen abschreckt.

Es geht auch um mein eigenes Wohlbefinden und meine Selbstpflege. Du wirst nicht in mein Haus kommen und mich nicht respektieren. Wenn Ihnen etwas, das Sie hier sehen, nicht gefällt, können Sie in Bewegung bleiben.

Und weisst du was? Wenn es dort nicht ist, finden die Leute einen anderen Ort, an den sie gehen können. Wenn es dort ist, sehen die Leute es als Erlaubnis, dorthin zu kommen und dasselbe zu tun. Und selbst wenn es nur eine Person ist, dann gehen die Leute, um dich zu verteidigen, und es macht den gesamten Faden hoch. Es lohnt sich nicht. Daher habe ich festgestellt, dass das Löschen und Zensieren im Grunde genommen ziemlich positiv war!

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Glauben Sie, dass sich seit Ihrem Start im Jahr 2010 etwas daran geändert hat, wie stark weibliche Körper von der breiten Öffentlichkeit wahrgenommen werden?? "Strong Is the New Sexy" scheint jetzt viel größer zu sein.

Mach ich mach ich. Ich denke definitiv, dass es im Mainstream mehr akzeptiert wird. Es gibt ein paar Kleidungskataloge, die zu mir nach Hause kommen, und ich werde jetzt verschiedene weibliche Körper sehen, die Kraftaktivitäten in diesen Fitnesskleidern ausführen. Oder sogar in einigen Magazinen sehe ich immer mehr funktionale Bewegungen, die sich dort widerspiegeln.

Aber es ist immer noch so, in einigen Gemeinden, dünn ist, was Sie sein müssen und in anderen Gemeinden müssen Sie eine 14-Zoll-Taille und 40-Zoll-Hüften haben. Ich will einfach keine Erwartungen wie auch immer, Ich persönlich bewerbe "Strong Is the New Sexy" oder ähnliches nicht persönlich. Es ist alles was du sein willst! Das ist sexy. Mach einfach mit.

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Bestimmt. Sie haben bereits erwähnt, dass Sie froh sind, als farbige Person Teil von Girls Gone Strong zu sein. Ich erinnere mich auch, dass Sie in der Vergangenheit ein wenig verärgert darüber waren, dass die Leute Sie immer nach Rennen in CrossFit fragen, so wie es der Fall ist Sie werden oft als afroamerikanischer Vertreter des Sports bezeichnet.

Ich möchte nicht sagen, dass es ärgerlich ist, es ist nur interessant für mich. Das sollte kein Thema nur für mich sein. Du weißt, was ich meine? Besonders in der CrossFit-Welt. Es gibt andere Menschen, die mehr in der CrossFit-Welt verwurzelt sind als ich. Sie könnten im Hauptquartier arbeiten, sie könnten ihre Seminare machen, sie sind schon länger da als ich und diese Leute werden nicht nach der Vielfalt in der Gemeinde gefragt.

Es ist also dieser Aspekt, den ich interessant finde. Gleichzeitig verstehe ich, dass ich für viele Menschen in bestimmten Räumen das braune oder das schwarze Gesicht bin. Ich möchte nicht so klingen, als wäre es aus dieser Perspektive ärgerlich, weil es nicht so ist.

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Denken Sie also, dass Vielfalt in CrossFit ein Thema ist, über das mehr gesprochen werden muss, oder denken Sie, dass es nicht viel mehr zu sagen gibt??

Ich glaube nicht, dass es fertig ist. Aber ich denke, es ist im Grunde ein Mikrokosmos der amerikanischen Gesellschaft als Ganzes. Ob es sich um Hollywood-Schauspielgelegenheiten handelt, ob es sich um die Yoga-Community, die CrossFit-Community oder die Kirche am Sonntag handelt, es gibt viele Räume, die nicht gut integriert sind.

Für mich ist es wichtig, weil ich nicht möchte, dass die Leute Dinge verpassen, die großartig sind. Ich möchte nicht, dass Menschen keine Möglichkeiten haben, die ihr Leben verbessern. Wenn es also um Fitness geht, nehmen wir an, Sie sind eine schwarze Person und Ihr lokaler Partner ist ganz weiß. Vielleicht fühlen Sie sich dort etwas unwohl. Ich möchte nicht, dass jemand diesen Service nicht nutzt, da die Integration noch nicht erfolgt ist. Und ich denke, das Gespräch muss tiefer gehen als es ist.

Ich denke, viele Menschen haben nur dieses sehr stereotype Bild, das sich Schwarze einfach nicht leisten können. Das ist auf vielen Ebenen problematisch. Es gibt schwarze Menschen in allen möglichen sozioökonomischen Gruppen, das kann also nicht die Ausrede sein. Ich denke, wenn wir uns um Gesundheit und Wohlbefinden kümmern, müssen wir tiefer gehen und fragen, wie wir mehr Menschen dienen können.

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Ein Großteil Ihres Blogs konzentriert sich auf tiefere Themen, nicht nur Rasse und Identität, sondern auch Dankbarkeit, Leidenschaft, Natur und Selbsterkundung. Es ist etwas ungewöhnlich, was Sie normalerweise auf dem Blog eines Kraftsportlers sehen. Warum behandeln Sportler diese Themen Ihrer Meinung nach nicht oft?? 

Einerseits können Sport und Leichtathletik zu einem solchen Teil Ihrer Identität werden, dass Sie möglicherweise nicht so viel Zeit damit verbringen, über diese anderen Bereiche Ihres Lebens nachzudenken und sie zu erkunden. Wenn Sie sechs Stunden am Tag trainieren und sich vier Stunden am Tag erholen, haben Sie im Moment möglicherweise nicht so viel zu erzählen. Du weißt was ich meine?

Es gibt auch Druck auf Sportler, diese Themen nicht zu diskutieren, besonders wenn sie über Politik oder soziale Themen sprechen. Die Leute werden ihnen sagen, dass sie einfach bei ihrem Sport bleiben sollen.

Und dann können die Leute auch denken, dass wenn sie so etwas posten, es keine Likes bekommt. Ich weiß sehr gut, dass wenn ich ein Bild von meinen Bauchmuskeln poste, es viel mehr Likes bekommt, als wenn ich einen Blog über Co-Parenting poste. Es ist mir egal, aber wenn Sie wirklich von diesem unmittelbaren Feedback getrieben werden, könnte dies eine Abschreckung sein, wenn Sie über andere Dinge sprechen.

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Aber Fitness ist eine Möglichkeit, sich selbst zu erkunden. Es ist eine natürliche Entwicklung für jeden nachdenklichen Menschen. Wir werden unser ganzes Leben nicht an einem Ort bleiben. Und ab einem bestimmten Punkt ist es für viele Menschen nicht mehr so ​​anregend, über Bizepslocken zu sprechen. Ich denke, es ist eine großartige Sache, den Raum zu haben, um Ihre Interessen zu erweitern und ein Publikum von Menschen zu haben, die es Ihnen ermöglichen, diese Änderung vorzunehmen und diesen Übergang zu vollziehen und mit Ihnen zu kommen. Und für mich hängt es damit zusammen, warum es so aufregend ist, ein Teil von Girls Gone Strong zu sein, denn wenn die Leute dich zum einen kennen, ist es manchmal aufregend, sich verzweigen und ein bisschen breiter damit werden zu können.

Es ist viel tiefer als nur den Körper zu verwandeln, und das ist das Schöne daran. Mein Hintergrund liegt in der Sozialarbeit. Für mich war es eine wirklich erstaunliche Reise, ein lebenslanger Liebhaber von Sport und Aktivität zu sein und sie dann mit meinem Wunsch zu verbinden, zu helfen. Deshalb habe ich Sozialarbeit studiert.

Vielen Dank, dass du dir die Zeit genommen hast, dich zu unterhalten, Elisabeth.

Sie wetten!

Dieses Interview wurde aus Gründen der Klarheit und Länge bearbeitet.

Ausgewähltes Bild mit freundlicher Genehmigung von Allison Gamble.


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