Mit weniger als 48 Stunden bis zum geplanten Beginn - das olympische Gewichtheben sollte am Donnerstag um 10 Uhr beginnen, Powerlifting- und Bodybuilding-Veranstaltungen beginnen um 12.00 Uhr - wurde die Kongresskomponente des Arnold Sports Festival 2020 aufgrund von Bedenken bezüglich des Ausbruch Coronavirus.
Das heißt, es wird keine „Expo“ -Komponente geben, keine Messe, keine Tausenden von Besuchern, die sich drinnen versammeln. Es werden begrenzte Wettbewerbe abgehalten, aber es sind keine Zuschauer erlaubt. Die einzige Ausnahme bilden die Arnold Classic Finals am Samstagabend, an denen die Zuschauer teilnehmen dürfen.
Die Ankündigung erfolgte auf einer Pressekonferenz am Dienstagnachmittag um 18.00 Uhr EST, bei der Journalisten vom Gouverneur von Ohio, Mike DeWine, Bürgermeister Andrew Ginther, Beamten des öffentlichen Gesundheitswesens und telefonisch von Arnold Schwarzenegger selbst hörten.
"Dies ist natürlich ein sehr trauriger Moment für uns", sagte Schwarzenegger. „Weil wir das jetzt seit 1976 tun, als wir den ersten Mr. Olympia und Mr. Universumswettbewerb in Columbus, Ohio. Und seitdem machen wir das ohne Unterbrechung.”
Beamte wurden zwischen einem Felsen und einem harten Ort gefangen. Das Arnold Sports Festival bringt 20.000 Athleten aus 80 verschiedenen Ländern zusammen und ist zu einem wichtigen Merkmal der Wirtschaft von Columbus geworden. Es findet seit Jahrzehnten jedes Jahr in der Stadt statt und dieses Jahr brachte die viertägige Veranstaltung schätzungsweise über 200.000 Touristen und über 50 Millionen US-Dollar in die Stadt.
"Lassen Sie mich klar sein", sagte Schwarzenegger. „Wir haben das größte Gesundheits- und Fitnessfestival der Welt. Aber wir werden uns niemals dafür entscheiden, Geld über die Gesundheit der Menschen zu verdienen.”
Die Entscheidung, die Konventionskomponente abzusagen, wurde vom Gouverneur und Bürgermeister wiederholt erklärt, kam nicht leichtfertig, aber die rasche weltweite Verbreitung des Coronavirus führte diese Woche zu den ersten Todesfällen in den Vereinigten Staaten. Bisher wurden neun Todesfälle in den USA bestätigt, und zum Zeitpunkt des Schreibens wurden Fälle in dreizehn Bundesstaaten gemeldet: Arizona, Kalifornien, Florida, Georgia, Illinois, Massachusetts, New Hampshire, New York, North Carolina, Oregon, Rhode Island, Wisconsin und schließlich der Staat Washington, in dem bisher alle Todesfälle aufgetreten sind.
Ohio, Gouverneur DeWine, der vor der Pressekonferenz ausdrücklich getwittert hat, hat derzeit keine bestätigten Fälle. Inmitten der Befürchtungen, dass sich das Virus auf Columbus ausbreiten könnte, haben über 9.000 Menschen eine Änderung unterzeichnet.org Petition zur Absage des Arnold Sports Festival, „für die Sicherheit aller Ohioaner, insbesondere der Kinder, älteren Menschen, Menschen mit Diabetes oder anderen bereits bestehenden Erkrankungen.”
Gouverneur DeWine erklärte, dass die Änderung des Zeitplans teilweise auf neue Ratschläge der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten zurückzuführen sei, und änderte seine Leitlinien für Massenversammlungen nur wenige Stunden vor der Ankündigung.
"Diese neuen Leitlinien erfordern, dass wir die Fähigkeit der lokalen Abteilungen berücksichtigen, die Ausbreitung der Gemeinschaft im Zusammenhang mit Massenversammlungen von Menschen zu verhindern", erklärte DeWine und fügte später hinzu,
Alles im Leben ist ein Risiko. Wir beseitigen kein Risiko im Leben. Wir steigen ins Auto, gehen in die Kirche, gehen zu Basketballspielen. In Bezug auf den Arnold Classic war es jedoch ein inakzeptables Risiko, ihn wie geplant fortzusetzen. (…) Die Umstände am Arnold sind ideal für die Krankheit (mit) erheblicher Überlastung auf engstem Raum über einen Zeitraum von vier Tagen.
Während immer noch Tausende von Athleten am Arnold Sports Festival teilnehmen, ist es das jüngste einer Reihe von Sportveranstaltungen, die ernsthaft von der Ausbreitung des Virus betroffen sind. Die ostasiatischen Gewichtheber-Meisterschaften und die IWF-Junioren-Gewichtheber-Weltmeisterschaften wurden beide letzte Woche abgesagt. (Die frühere Veranstaltung war für den 27. Februar bis 3. März geplant, Junior Worlds für den 14. bis 21. März.)
An dem Tag, an dem die Ankündigung bezüglich des Arnold Sports Festival erfolgte, lautete der jüngste Situationsbericht der Weltgesundheitsorganisation:
Die überwiegende Mehrheit der Fälle ist in China, wo die Zahlen waren:
Derzeit nennt die WHO die Ausbreitung des Virus keine Pandemie, auch weil es noch keine Beweise dafür gibt, dass sich das Virus „frei in Gemeinschaften verbreitet“ und Fälle immer noch „auf bekannte Kontakte oder Häufungen von Fällen zurückgeführt werden.”
Bisher haben Vertreter des Internationalen Olympischen Komitees keinen Hinweis darauf gegeben, dass die Olympischen Sommerspiele verschoben oder abgesagt werden.
Ausgewähltes Bild über ArnoldSports auf Instagram.
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