Nachdem er im Alter von 23 Jahren querschnittsgelähmt wurde, als er erschossen wurde, als er versuchte, einen Kampf zu beenden, während er in einem Nachtclub als Sicherheitsbeamter arbeitete, ließ Antonio Martin kaum einen Schlag aus.
„Es war eine Herausforderung, aber nicht zu viel. Ich habe mein ganzes Leben lang Sport gemacht und bin immer an Wettkämpfen teilgenommen. Das war eine Umstellung “, sagte Martin, jetzt 31, ehemaliger College- und Arena League-Fußballspieler.
Nachdem er nach seiner Erschießung fünf Jahre lang einen sitzenden Lebensstil geführt hatte, schlug ein Freund vor, er solle versuchen, im Kugelstoßen zu konkurrieren. Also meldete sich Martin 2017 für ein paralympisches Sportereignis an, das einen Kugelstoßen bot.
Er gewann das Event und stellte dann fest, dass es dort auch einen Para-Powerlifting-Wettbewerb gab, also meldete er sich dafür an.
„Ich wusste nicht, wie viel Gewicht ich auf die Stange legen sollte. Ich hatte seit fünf Jahren nicht mehr trainiert, seit ich verletzt war. Ich habe gerade Videospiele gespielt “, sagte er.
Letztendlich gewann Martin den Wettbewerb mit einem leichten Gewicht von 300 Pfund. Bankdrücken.
„Und dann sagte die Dame auf der Veranstaltung:‚ Warum sehen wir nicht, wie hoch du gehen kannst??„Also haben wir weiter zugenommen und ich habe 430 Pfund bekommen. Dann hatten sie kein Gewicht mehr, also musste ich aufhören “, sagte er.
Da wurde Martin klar, dass er ernsthaftes Talent hatte.
„Viele Leute waren da und die Jungs stolperten über das, was ich gehoben hatte. Die Leute trainieren ihr ganzes Leben lang, um zu versuchen, diesen Aufzug zu erreichen, und da war ich frisch von der Couch und habe ihn angehoben “, sagte er.
Drei Jahre später Martin, der 370 Pfund wiegt. bei sechs-Fuß-sechs, rühmt sich ein 500 Pfund. Bankdrücken und ist der amerikanische Rekordhalter in seiner Gewichtsklasse beim paralympischen Powerlifting, eine Leistung, die er ohne Trainer geschafft hat. Obwohl 500 Pfund sein bester Wettkampflift sind, den er 2019 bei den Weltmeisterschaften in Kasachstan geschlagen hat, hat er 600 Pfund im Training eingesetzt.
„Ich bin so ziemlich Autodidakt. Ich schaue mir YouTube-Videos an und sehe, was die Leute machen. Ich probiere Dinge aus und was auch immer für mich funktioniert, das mache ich “, sagte Martin, der nicht einmal einem offiziellen Trainingsprogramm folgt.
Martin besteht darauf, dass sich seine Sicht auf das Leben nicht wesentlich geändert hat, als er seine unvollständige Wirbelsäulenverletzung durch eine Kugel erlitt, die heute noch in seiner Brust steckt.
Er schreibt sowohl Gott als auch seiner Familie - seiner Frau und drei Kindern - zu, dass sie ihm geholfen haben, sein Leben am Laufen zu halten, als er an einen Rollstuhl gebunden wurde.
„Ich hatte große Unterstützung von meiner Frau und meine Kinder waren zu dieser Zeit jung und ich wollte nicht, dass sie mich niedergeschlagen sehen. Ich wollte ihnen zeigen, dass Sie unabhängig von Ihren Umständen immer noch nach Größe streben können “, sagte er.
Er fügte hinzu: „Ich glaube immer noch, dass Gott mich eines Tages von diesem Stuhl holen wird, und meine Frau unterstützt mich jeden Tag, so dass ich nie wütend wurde… Ich meine, ich hätte in dieser Nacht getötet werden können, also war es ein Segen Ich habe es lebend geschafft.”
Ein großartiges Unterstützungssystem half ihm auch dabei, eine Organisation namens Bros to Pros zu gründen, die Fußballspielern in der Innenstadt, die nicht über genügend Noten verfügen, um im College zu spielen, hilft, weiterhin in der Arena-Liga Fußball zu spielen.
Martins Botschaft: „Niemals aufhören. Gib niemals auf. Sie können immer inspirieren, nicht nur sich selbst, sondern auch andere, weiterzumachen und diesen Weg zur Größe weiter zu verfolgen.”
Anmerkung des Herausgebers: Dieser Artikel wurde in Zusammenarbeit mit World Para Powerlifting veröffentlicht. BarBend ist offizieller Medienanbieter für World Para Powerlifting.
Ausgewähltes Bild: Hiroki Nishioka
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