Wenn Sie das amerikanische Gewichtheben in den letzten Jahren online verfolgt haben, sind Sie wahrscheinlich in einer beliebigen Anzahl von Videos von California Strength und (den inzwischen nicht mehr existierenden) MuscleDriver USA-Teams auf Tom Sroka gestoßen. Sroka, ein College-All-American-Werfer im College, der auch als starker Mann antrat, begann Mitte 20 unter der Anleitung von Trainer Glenn Pendlay mit dem Gewichtheben, zuerst in Kalifornien und dann im MuscleDriver-Hauptquartier in North Carolina.
Als superschwergewichtiger (+ 105 kg) Lifter gewann Sroka die American Open 2013 und den Arnold Classic 2014 in seiner Gewichtsklasse. Aber im Laufe der Zeit kämpfte Sroka darum, im Superschwergewicht gesund zu bleiben, und als sich die Verletzungen häuften, suchte er nach Möglichkeiten, zu einer anderen Sportart überzugehen - und zu einem leichteren Körpergewicht.
Sroka gründete GRID Anfang 2015 und wechselte schließlich ganztägig zu diesem Sport. Seitdem hat er ungefähr 90 Pfund abgenommen und einen Sport gefunden, der seiner Meinung nach besser zu seinen Interessen und Fähigkeiten passt. Ich setzte mich mit Tom zusammen, um über seine Karriere im Gewichtheben, den Übergang zum Sport und darüber zu sprechen, was seiner Meinung nach die Zukunft des amerikanischen Gewichthebens bereithält.
Hinweis: Dieses Interview wurde aus Gründen der Übersichtlichkeit bearbeitet.
Erzählen Sie mir von Ihrem sportlichen Hintergrund und wie Sie das Gewichtheben und schließlich von GRID gefunden haben.
Ich habe den typischen Fußball, Leichtathletik und Wrestling in der High School gemacht. Am Ende ging ich in Leichtathletik an die Aurora University und wurde dort dreimal All American. Ich hatte die Gelegenheit, für die Olympischen Spiele zu trainieren und wäre nach Arizona gezogen, aber das Leben störte mich und ich verfolgte das letztendlich nicht.
Am Ende nahm ich an den Highland Games und dem Strongman teil, nur um etwas zu tun, und während ich daran teilnahm, hatte ich eine Freundin, Ingrid Marcum, die eine olympische Alternative im Bobfahren und eine nationale Meisterin im Gewichtheben war. Sie war mit Glenn Pendlay befreundet, und er hatte im Internet etwas veröffentlicht, das besagte, er suche Leute, die sich für Gewichtheben interessieren. Zu dieser Zeit trainierte ich Hochschulsportmannschaften. Ich flog nach Kalifornien, um mit ihnen zu trainieren, mehr über die Lifte zu erfahren und zu sehen, ob es Informationen gab, die ich zurücknehmen und den Athleten, mit denen ich arbeitete, beibringen konnte.
Als ich nach Hause kam, hatte ich eine Voicemail, die mich einlud, rauszukommen und Vollzeit mit dem Team zu trainieren. Ich reichte mein Kündigungsschreiben ein und begann im Januar 2012 mit der Vollzeitausbildung. Im Juni dieses Jahres gründete MDUSA ein eigenes Team, dessen Teilhaber Glenn war. Also trennten sie sich und das Team teilte sich in zwei Hälften. Am Ende ging ich zu Glenn bei Muscle Driver. Einfach, weil es meiner Familie in Chicago näher war, in Charlotte, NC, zu sein, im Gegensatz zu San Francisco.
Ich bin im Juni 2012 dorthin gezogen und war dort bis Januar 2015. Zu diesem Zeitpunkt hatten wir eine gegenseitige Trennung, nur eine Meinungsverschiedenheit darüber, wie die Dinge liefen und wie sie Sachen liefen. Im Vorfeld hatte die NPGL angekündigt, dass ihre Playoffs in Charlotte stattfinden würden und dass sie ein Franchise bekommen würden. Die Jungs, die das Charlotte-Franchise leiteten, ich kannte sie, ich hatte in ihren Fitnessstudios trainiert und sie fragten, ob ich GRID ausprobieren wollte. Sie haben einen Testtag gemacht, an dem sie ein paar lokale Athleten eingeladen haben und gesagt haben, wir werden ein Rennen fahren. Hier ist, was Sie tun werden.
Ich hatte eine tolle Zeit im Wettbewerb, es war eines der lustigsten Dinge, die ich seit einiger Zeit getan hatte. Ich war süchtig. Die SAGL begann später in diesem Jahr. Ich schloss mich den Charleston Marauders an, die zu dieser Zeit eine Tochtergesellschaft der DC Brawlers in einer kleinen Liga waren. Ich nahm im ersten Jahr an der SAGL teil und nahm am Carolina Pro Day teil. Am Ende schaffte ich es nicht in den Mähdrescher, und das festigte, was ich tun wollte.
Nach diesem Pro-Tag habe ich mich für GRID entschieden und das Gewichtheben aufgegeben. Ich trainierte halb für den einen, halb für den anderen und entschied, dass ich nur GRID machen wollte.
Als ich nach Chicago zurückkehrte, stellte eine Gruppe von Leuten ein Team für das GRID Invitational zusammen und sie fragten, ob ich daran teilnehmen wollte. Das hat meine Fahrt gefördert, ich habe die GRID-Einladung für die Chicago Rally gemacht und wir haben den zweiten Platz belegt. Am Ende trat ich erneut in der SAGL um denselben Trainer und einen anderen Teamnamen an und wurde dann von den New York Rhinos eingezogen. Der Sport war ein einfacher Übergang für mich, einfach weil der größte Teil meines Trainings aus Langhantelarbeit bestand. Ich habe nur die Wiederholungen und Intensitäten angepasst, mit denen ich die Langhantel bewegte.
Ich ging von schweren Singles mit langer Pause zu Sätzen von 3, 5, 8, 10 mit kurzer bis mäßiger Pause über.
Das Schwierigste für mich war, die anderen Fähigkeiten zu erlernen, wie Handstand-Liegestütze, Zehen bis zur Stange, Muskel-Ups, das Zeug hat eine Weile gedauert. Aber das Langhantel-Zeug war für mich ziemlich nahtlos, es dauerte nicht lange, bis ich das erledigt hatte.
Beim Heben warst du ein superschweres Gewicht. Was war Ihr maximales Körpergewicht und was waren Ihre maximalen Lifte??
Wenn Sie jemals die Jungs gesehen haben, die als superschwere Gewichte antreten, sind sie Monster. Sie sind oft über 6 Fuß groß und über 300 Pfund. Als ich zum ersten Mal mit dem Gewichtheben anfing, war ich ungefähr 265 Pfund schwer. Glenn sagte, ich müsse abnehmen oder zunehmen, um wettbewerbsfähig zu sein. Als wir meinen Rahmen betrachteten, beschlossen wir, dass ich gewinnen würde. Das schwerste, das ich bekam, war 330 Pfund.
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Ich war dort am stärksten, ich hatte 332 Pfund geschnappt, ich hatte 445 Pfund sauber und gewichst, meine Kniebeuge war weit über 600 Pfund, ich drückte 400 Pfund gedrückt, ich war sehr stark.
Das Problem ist, dass ich nur 6 Fuß groß bin. Mit all dem zusätzlichen Gewicht bin ich erwachsen geworden und ziemlich robust. Das meiste Gewicht war in meinem Bauch und ich konnte mich nicht mehr so gut bewegen wie früher. Meine Visitenkarte war, dass ich mich für einen großen Kerl gut bewegt habe, aber mit diesem zusätzlichen Gewicht war das nicht der Fall.
Dann wurde ich verletzt. Zuerst tat mir das Knie weh, dann begann mich meine Hüfte zu stören, und bei Staatsangehörigen habe ich mir den Ellbogen ausgerenkt. Ich entschied, dass ich etwas abnehmen, weniger Gewicht tragen und mich besser bewegen wollte, und hier begannen einige der Meinungsverschiedenheiten zwischen mir und MuscleDriver. Ich wusste, dass ich keine gute Lebensqualität haben würde, wenn ich so schwer wäre.
Ich bin im Januar auf ungefähr 310 Pfund gefallen, und meine Aufzüge haben sich nicht so sehr verändert. Ich bin jetzt ungefähr 250 Pfund schwer und mein Schnappschuss ist tatsächlich ein wenig gestiegen, als ich abgenommen habe. Mein Clean & Jerk ist ein wenig heruntergekommen, es ist jetzt ungefähr 405, aber ich bin glücklich darüber, wie ich hebe, nachdem ich bisher ungefähr 90 Pfund abgenommen habe.
Im Sport von GRID spielt es keine Rolle, wie viel ich hebe, es ist, wie schnell ich es hebe.
Ihre Zahlen sind jedoch in GRID immer noch sehr wettbewerbsfähig. In diesem Sport gibt es nicht viele Gewichte, die man nicht bewegen kann.
In der SAGL gab es keine einzige Leiter, die ich aufgrund meiner Stärke nicht klären konnte. Bei einigen ging mir einfach die Zeit aus, die Gewichte waren nicht das Problem. Die Zahlen auf den Leitern liegen gut in meiner Reichweite, und wenn sich meine aerobe Kapazität und meine Laktatschwelle verbessern, wird sich meine Fähigkeit, in diesem Fall mehr zu tun, verbessern. Jetzt kann ich ganze Leitern laufen lassen, nicht nur die schweren Stangen.
Die Arbeit an meiner Fahrradzeit und der Umgang mit der kürzeren Pause haben jetzt Priorität.
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Können Sie sich jemals vorstellen, wieder an Gewichtheberwettbewerben mit einem leichteren Körpergewicht teilzunehmen??
Ich werde niemals niemals sagen, ich muss nur mit mir selbst realistisch sein. Ich werde in dieser Spitzenklasse in der Superschwergewichtsklasse niemals wettbewerbsfähig sein. Es wird Ihnen schwer fallen, eine wettbewerbsfähige Superschwergewichtsklasse unter 300 Pfund zu finden. Ich könnte das Gewicht verlieren und auf 105 sinken, und das ist etwas, das ich in Betracht ziehen könnte. Aber ich habe keine Eile, mich mit meinem Gewicht in die eine oder andere Richtung zu bewegen.
Es gab einige Gerüchte, dass die IWF erwägt, eine neue Gewichtsklasse für Frauen zwischen 75 und 75 hinzuzufügen+. Ist das auf der Seite der Männer angesagt??
Jeder, der schon lange im Gewichtheben antritt, weiß, dass die Frauen dort wirklich eine neue Gewichtsklasse brauchen. Das ist keine faire Trennung. In dieser Gewichtsklasse von 75+ gibt es Leute wie Sarah Hopping, die sehr stark sind, aber niemals 225 Pfund wiegen werden. Aber wenn Sie auf die internationale Bühne gehen, sind die Frauen in dieser Klasse viel größer, größer und schwerer. Ich wäre nicht dagegen, wenn sie zwei weitere Gewichtsklassen in diesem Bereich hinzufügen würden.
Bei den Männern wissen viele Leute nicht, dass die 110-Kilo-Gewichtsklasse früher eine Sache war. Ich denke, dass beim Gewichtheben so etwas wie eine 110 oder 112 Gewichtsklasse benötigt wird, besonders für Leute wie mich, die stark sind, aber nicht wirklich 30 oder 40 zusätzliche Pfund zulegen können, ohne etwas Sportlichkeit zu opfern
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Ich habe das Gefühl, sie könnten eine Zwischengewichtsklasse verwenden: 110, 112, 115. Das wäre näher an 250 Pfund, und das wäre meiner Meinung nach ein guter Sweet Spot.
Sie haben an Kraftsportarten teilgenommen: Strongman, Gewichtheben, GRID, auch als Werfer, der sich auf Explosivität verlässt. Werden wir mehr Kraftsportler mit mehreren Sportarten sehen, oder ist die zukünftige Spezialisierung?
Ich denke nicht, dass Sie an der Spitze Ihres Sports stehen können, wenn es nicht Ihre oberste Priorität ist. Das beste Beispiel ist meiner Meinung nach einer der größten Kraftsportler aller Zeiten, Mikhail Koklyaev. Er war zehnmaliger russischer Meister, aber aus mehreren Gründen kein Weltmeister. Dann trat er als starker Mann an und war bei WSM und Arnold sowie bei anderen Top-Wettbewerben unter den ersten drei. Aber er war nie DER Typ. Dann versuchte er sich im Powerlifting und hätte beinahe den Rekord im Kreuzheben gebrochen, aber er konnte nicht gut auf der Bank sitzen und seine Kniebeuge war gut, aber sie war nicht erstklassig. Er war also ein guter Powerlifter, aber er war nicht der beste Powerlifter. Er machte sich einen Namen für seine Stärken, aber er war nie der Beste in einer Sportart. Wenn Sie der Beste in Ihrem Handwerk sein wollen, muss dies Ihre oberste Priorität sein.
Glaube ich, dass ein Athlet in Sportarten mit mehreren Stärken gut sein kann?? Absolut. Ich denke, wir sehen es eher auf der Seite der Frauen in Bezug auf Crossfit, Gewichtheben und Startaufstellung. Vanessa McCoy ist eine, die mir in den Sinn kommt.
Ich denke, Sie werden mehr Kraftsportler mit mehreren Sportarten auf der Seite der Frauen als auf der Seite der Männer sehen. Aber ich glaube nicht, dass man sagen kann, dass jemand in mehr als einer Sache großartig ist. Wenn sie die Besten sein wollen, muss es ihre Priorität sein.
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Lassen Sie uns über den organisatorischen Hebel des Kraftsports in Amerika sprechen, insbesondere über das Gewichtheben. Was ist Ihrer Meinung nach die Zukunft von USAW und wie kann Gewichtheben in den USA die zunehmende Beliebtheit von olympischen Liften nutzen??
Ich glaube, sie tun jetzt alles, was sie können. Ich würde nicht einmal sagen, dass ich sozusagen ein Vollzeit-Gewichtheber bin, weil ich immer Nebenjobs hatte. Wir haben immer gescherzt, dass wir das höchste semiprofessionelle Team sind, das es geben kann. Meiner Meinung nach gibt es im ganzen Land nur fünf oder sechs Athleten, die ihren Lebensunterhalt ausschließlich mit Gewichtheben verdienen oder als Vollzeit-Gewichtheben gelten. Es muss von oben nach unten aufhören, USAW muss sich einer ausgewählten Gruppe von Athleten verpflichten und ein Verfahren zur Identifizierung dieser Athleten erstellen, oder sie müssen Athleten tun lassen, was sie tun müssen, und versuchen, nicht zu sehr involviert zu sein es.
Eine andere Sache, die helfen wird, ist ein Basisprogramm, von dem ich wirklich glaube, dass USAW gute Arbeit leistet. Unsere Jugend und unsere Junior Lifter fangen an, auf den Weltbühnen in den Arsch zu treten. Wenn wir sie gesund halten und sie für den Sport interessieren können, werden sie die gleichen Auswirkungen auf die Führungsebene haben. Wir sehen es bereits bei Liftern wie CJ Cummings und Mattie Rogers. Wir sehen bereits, dass einige dieser jüngeren Athleten im Mittelpunkt stehen. Wir müssen sie nur interessieren und die Programme entwickeln, die diese Talente weiterhin fördern.
Wir müssen an den Punkt kommen, an dem wir Profisportler im Sport haben. Das wird Patenschaften bringen, das wird Trainingseinrichtungen bringen, und diese bringen Erfolg.
Ausgewähltes Bild: @iamtomsroka auf Instagram
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