Als hart trainierende Sportler suchen wir ständig nach etwas, das den Muskel- und Kraftzuwachs beschleunigen oder den Fettabbau fördern kann. Nun, es ist Zeit sich zu freuen. Ihre letzte Erlösung kann in Form von Schokolade kommen.
Die Vorteile von Schokolade, insbesondere von dunkler Schokolade, werden durch das Vorhandensein einer Flavonolverbindung verursacht, die als Epicatechin bekannt ist. Epicatechin ist eine natürlich vorkommende phytochemische Substanz, die in dunkler Schokolade und Kakao enthalten ist.
Epicatechin kann möglicherweise das Muskelwachstum fördern, indem es ein Protein hemmt, das in Muskeln gefunden wird, die als Myostatin bekannt sind. Die Hauptfunktion von Myostatin im Körper besteht darin, das Muskelwachstum zu hemmen. Myostatin wirkt in direktem Gegensatz zu einem anderen Protein, Follistatin, das das Muskelwachstum steigert. Epicatechin kann möglicherweise sowohl Myostatin hemmen als auch Follistatin steigern.
Eine an Nagetieren durchgeführte Studie ergab, dass der tägliche Konsum von Epicatechin in niedriger Dosis den Testosteronspiegel im Serum durch Stimulation der Hypophyse erhöhte. Die Hypophyse stimuliert wiederum die Freisetzung von GnRH (Gonadotropin-Releasing-Hormon) und LH (Luteinisierungshormon). Das luteinisierende Hormon weist die Hoden dann an, die T-Produktion zu erhöhen.
Es gibt zwar keine Garantie dafür, dass sich der Effekt auf den Menschen überträgt, aber er ist dennoch interessant, und zukünftige Forschungen werden uns mehr sagen.
Forscher aus den Niederlanden fanden heraus, dass Epicatechin den Spiegel des Sättigungshormons Ghrelin erhöht, was den Appetit senken kann. Dies könnte den Vorteil erklären, nachts ein kleines Stück dunkler Schokolade zu haben, um die Knabbereien zu verhindern.
Epicatechin ist auch in der Lage, die Durchblutung zu steigern, wodurch es einfacher wird, Nährstoffe zu liefern, die für das Muskelwachstum sowie die Hodenhormonsynthese von entscheidender Bedeutung sind. Erhöhte Stickoxidspiegel (der Vasodilatator, der für eine verbesserte Durchblutung verantwortlich ist) verbesserten ebenfalls günstig den Blutdruck und entlasteten das Herz.
Eine Studie an Menschen mittleren Alters verwendete eine Epicatechin-Dosis von 1 Milligramm pro Kilogramm Körpergewicht, die zweimal täglich eingenommen wurde. Die Effekte waren vielversprechend, aber die Dauer war kurz.
Anekdotenberichte haben gezeigt, dass Personen, die die doppelte Menge verwenden, ebenfalls gute Ergebnisse erzielen. Wenn Sie sich für dunkle Schokolade entscheiden, sollten 40-50 Gramm täglich ausreichen. Stellen Sie sicher, dass es mindestens 70% Kakao enthält, der stärker in Epicatechin ist.
Während die Forschung noch Jahre dauert, bis wir wesentliche Schlussfolgerungen zu ihren vorteilhaften Wirkungen ziehen können, hat Kakao noch viele günstige ernährungsphysiologische Vorteile: hoher Mineralgehalt (insbesondere Magnesium), gesunde gesättigte Fette und ein positiver Einfluss auf Dopamin.
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